Ποιοι ήταν οι Black Lace;
Το συγκρότημα, το οποίο ανήκε στο μουσικό είδος novelty, ήταν μετεξέλιξη των Impact. Ιδρύθηκαν επίσημα το 1976, αλλά έγιναν διάσημοι χάρη στη Γιουροβίζιον. Επί σκηνής είδαμε τους Alan Barton (Alan Leslie Barton), Terence “Terry” Dobson, Colin Gibb και Stephen “Steve” Scholey. Μετά από πολλές διεθνείς επιτυχίες, από το 1981 και μετά, όταν πλέον είχαν μείνει μόνο ο Gibb και ο Barton, όπως Agadoo, Superman, Do the Conga και άλλες, κάποια στιγμή χωρίστηκαν στα δύο, ένα γκρουπ υπό τον Colin Gibb που έκανε περιοδείες σε όλον τον κόσμο και ένα μικρότερο γκρουπ υπό τον Dene Michael με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Alan Leslie Barton (1953 –1995), δηλαδή ο βασικός τραγουδιστής στη Γιουροβίζιον (κανονικά είναι ο Scholey, αλλά ήθελαν πιο βραχνή φωνή για το εν λόγω τραγούδι), υπέκυψε στα τραύματά του στα 41 του χρόνια. Είχε προηγηθεί σφοδρή σύγκρουση λόγω χαλαζοθύελλας του λεωφορείου που μετέφερε τους Smokie (το νέο γκρουπ στο οποίο μετείχε) στην Κολωνία. Ο Terry Dobson (1952-) κλήθηκε να μεγαλώσει μόνος του τον μοναχογιό του, όταν η σύντροφός του Tricia πέθανε από κρίση άσθματος. Όταν τους εγκατέλειψε ο Scholey, άφησε πίσω τους τεράστια χρέη που πλήρωσαν οι υπόλοιποι.
Η διαδικασία επιλογής
Στις 8 Μαρτίου 1979 επρόκειτο να γίνει ο εθνικός τελικός στο Royal Albert Hall, όμως, παρόλο που είχαν πραγματοποιηθεί οι πρόβες την προηγουμένη, μία ώρα πριν από τη μετάδοση οι τεχνικοί του BBC διέκοψαν το πρόγραμμα λόγω απεργίας! Ηχογραφήσεις των δώδεκα υποψήφιων τραγουδιών εστάλησαν σε 14 τοπικές επιτροπές. Δεν υπήρξε επικοινωνία με την επιτροπή στο Manchester, ωστόσο, καθώς οι Black Lace είχαν κερδίσει με διαφορά μεγαλύτερη των 12 πόντων, η βαθμολογία της δεν μέτρησε αμέσως. Αυτό έγινε την επόμενη μέρα, μόνο και μόνο επειδή υπήρξε ισοψηφία στη 2η θέση και έπρεπε να οριστεί αναπληρωματικό τραγούδι. 2η ήρθε η Kim Clark και 3η η Eleanor Keenan. Την ίδια μέρα το κοινό άκουσε στη ραδιοφωνική εκπομπή του Terry Wogan και τα 12 υποψήφια, έχοντας ήδη ανακοινωθεί τα αποτελέσματα. Στην τηλεόραση του BBC προβλήθηκε μια συνέντευξη των νικητών. Το μεγάλο φαβορί ήταν οι Nolan Sisters, με διεθνείς επιτυχίες (ήρθαν τελικά 4ες), οι οποίες είχαν κανονίσει εμφανίσεις σε πολλά προγράμματα του BBC που όμως λόγω της απεργίας ματαιώθηκαν. Το τραγούδι τους είχε γράψει o Terry Bradford των Co-Co (UK 78). Αίσθηση προκάλεσε ο καταποντισμός των πασίγνωστων Guys ‘n’ Dolls (από αυτούς εμπνεύστηκαν οι Prima Donna το 1980) που ήρθαν μόλις 10οι. Μέλη τους οι πασίγνωστοι Grant & Forsythe (φωνητικά στον Scott Fitzgerald το 1988), επίσης με χιτ σε Αγγλία και Ολλανδία. Τελικά, κέρδισαν αναπάντεχα οι Black Lace. Έφεραν μια 7η θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο, με το τραγούδι να ανεβαίνει στο #42 των βρετανικών και το #19 των ιρλανδικών charts. Οι Smokie απείλησαν να τους πάνε στα δικαστήρια, θεωρώντας ότι είχαν αντιγράψει την επιτυχία τους Oh, Carol. Μετά από εξηγήσεις (ίσως και χρήματα) που έδωσε η δισκογραφική, το θέμα ξεχάστηκε…
Ο Colin Gibb μετά από τους Black Lace
O Colin Gibb (1953-2024, Colin Routh) ζούσε από το 2002 στην Τενερίφη, όπου εμφανιζόταν σε ξενοδοχεία, είτε παίζοντας τραγούδια των Black Lace, είτε συμμετέχοντας σε τοπικά συγκροτήματα. Είχε νυμφευτεί την Αγγλίδα φίλη του Sue Kelly. Παρά τα χρήματα από τα δικαιώματα (κυρίως του πασίγνωστου Agadoo που ερμήνευσε ο ίδιος), βίωσε την οικονομική καταστροφή, έτσι αναγκάστηκε να πουλήσει το σκάφος και το πολυτελές αυτοκίνητό του και να βάλει ενέχυρο ένα πανάκριβο ρολόι. Το 2019 δημιούργησε τις Agadoo Girls, με επικεφαλής την ξαδέλφη του, Debbie Cox. Πέθανε εντελώς ξαφνικά. Τραγική ειρωνεία: μόλις στις 13/5 ανακοίνωσε επίσημα ότι αποσύρεται οριστικά… Την είδηση, η οποία πήρε έκταση τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο, όσο και στην Ισπανία, έκανε γνωστή η σύζυγος του. Εννοείται ότι τα υπόλοιπα εν ζωή μέλη των Black Lace έσπευσαν να στείλουν συλλυπητήρια. Στο βίντεο με τη συμμετοχή τους, ο Colin είναι αυτός με τα γυαλιά ηλίου.
