United Kingdom victorious (?) campaign
Μέχρι το 1998, το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν αναμφισβήτητα η πιο επιτυχημένη χώρα της Γιουροβίζιον, με 5 βραβεία, 15 δεύτερες θέσεις και μόνο δύο πλασαρίσματα εκτός δεκάδας. Οι νέοι κανονισμοί, οι οποίοι θεσμοθέτησαν την απελευθέρωση της γλώσσας, σήμαναν την κατρακύλα των τριών χωρών που είχαν την “αποκλειστικότητα” στο προνόμιο των αγγλικών (Μεγάλη Βρετανία, Ιρλανδία, Μάλτα). Αντίστροφα, από το 1999 μέχρι σήμερα, η χώρα έχει να επιδείξει μόλις δύο θέσεις στη δεκάδα, παρόλο που έστειλε μεγάλα ονόματα, είτε του παρόντος, είτε του παρελθόντος. Για τον λόγο αυτό, λοιπόν, το BBC, αποφάσισε να λανσάρει τη μεγαλύτερη εκστρατεία όλων των εποχών για τη χώρα, με στόχο να βρεθεί μια σούπερ συμμετοχή, η οποία θα αποκαταστήσει το γόητρο της Αγγλίας. Οι αλλαγές στη διαδικασία επιλογής είναι οι εξής:
α) Θα γίνει ανοιχτή πρόσκληση υποβολής υποψηφιοτήτων σε όλους, όσοι είναι άνω των 18 ετών. Θα πρέπει να σταλεί ένα βίντεο, όχι απαραίτητα επαγγελματικό, ο δε ήχος μπορεί να προέρχεται ακόμα κι από demo. Απαγορεύεται να αλλάξει ο καλλιτέχνης, δηλαδή αυτός που θα τραγουδήσει στο βίντεο, πρέπει να ανέβει και στη σκηνή της Στοκχόλμης.
β) Θα κληθούν οι οργανωμένοι φαν να συμμετάσχουν στην προκαταρκτική διαδικασία επιλογής των υποψηφιοτήτων.
γ) Η Βρετανική Ακαδημία Δημιουργών, Συνθετών και Στιχουργών (BASCA) θα συμμετάσχει και αυτή, μετά από χρόνια αποχής, με τραγούδια γραμμένα αυστηρά από επαγγελματίες του χώρου.
δ) Την υψηλή εποπτεία της διαδικασίας αναλαμβάνει ο Hugh Goldsmith, μεγάλο όνομα στη δισκογραφία, ο οποίος θα λειτουργήσει ως μουσικός συμβουλάτορας του BBC, διασφαλίζοντας την ομαλή επικοινωνία με δισκογραφικές εταιρείες, παραγωγούς, μάνατζερ και δημιουργούς, με στόχο τη συμμετοχή και μεγάλων ονομάτων.
ε) Η πρωτοβάθμια επιτροπή θα κάνει μια πρώτη επιλογή και όσα τραγούδια ξεχωρίσουν θα παρουσιαστούν σε πάνελ ειδικών, αλλά και το κοινό, οι οποίοι θα επιλέξουν από κοινού τη βρετανική συμμετοχή.
Όλες οι πλευρές (δηλαδή ο Υπεύθυνος Ειδικών Εκδηλώσεων του BBC Guy Freeman, , ο τηλεσχολιαστής Graham Norton, o πρόεδρος των φαν Alasdail Rendall, η εκπρόσωπος των δισκογραφικών Vick Bain και ο επόπτης/μουσικός σύμβουλος Hugh Goldsmith) δηλώνουν κατενθουσιασμένες, αισιόδοξες και ανυπόμονες να αρχίσει η διαδικασία! Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα της καμπάνιας; μια νίκη; ένα καλό πλασάρισμα; μια… τρύπα στο νερό; Ίδωμεν!
